Das sogenannte Interkontinentale Derby zwischen den beiden Istanbuler Top-Klubs Galatasaray und Fenerbahce gehört seit jeher zu den absoluten Saisonhöhepunkten in der türkischen Süper Lig.  
 Es kann an diesem Spieltag nur ein Topspiel geben: Das zwischen dem FC Barcelona und Real Madrid! Beide Klubs waren vor wenigen Tagen in der Champions League unterwegs, schnappten sich jeweils knappe 2:1-Erfolge.  
  Von der Klasse des Kaders her ist Frankreich höher einzuschätzen, allerdings ist es fraglich, ob sich der Weltmeister genug motivieren kann, um seine Bestleistung abzurufen. 
 Gutes Omen aus Schalker Sicht: 2011, als sich beide Teams das letzte Mal unter Pflichtspiel-Bedingungen gegenüberstanden, demontierte Königsblau den amtierenden Champions League-Sieger Inter im Viertelfinale mit einem Gesamtscore von 7:3. 
  „Wir haben sehr gut angefangen. In der ersten Halbzeit hatten wir alles unter Kontrolle.“  

Ein ähnliches Resultat wäre wohl auch am Sonntag ein zufriedenstellendes Ergebnis, allerdings wollen die „Blues“ mehr. Ein Sieg in Old Trafford und der Weg zum Titelgewinn wäre endgültig frei, denn im Restprogramm warten keine ganz großen Kaliber mehr.  
 Wir gehen deshalb davon aus, dass die geplanten Feierlichkeiten der Foxes zumindest bis zum Montagabend aufgeschoben werden müssen — zum Abschluss des Spieltages könnte dann der scheidende Meister Chelsea entscheidende Schützenhilfe leisten.  
  Es dürfte sich jedoch bloß um ein kurzes Intermezzo handeln, denn derzeit fallen mit Alexandre Lacazette und Nabil Fekir gleich zwei Spieler aus, die normalerweise wohl vor dem Debütanten stehen dürften. 
 Barcelona gehört aktuell zu den formschwächsten Mannschaften. Die Rubi-Truppe hat aus den jüngsten fünf Spielen lediglich drei Punkte holen können. 
  Angesichts mittlerweile schon 14 in Serie ungeschlagen absolvierter Pflichtspiele kann Liverpool mit seinem Jahresausklang hochzufrieden sein; die letzte von insgesamt erst zwei Niederlagen in der Meisterschaft hatte es bereits vor über zwei Monaten beim bitteren 1:4 gegen die Spurs gesetzt.  

 Obendrein hat der Italiener offenbar auch längst jene Spieler ausgemacht, die am besten zu den meisterlichen Ambitionen des FC Chelsea passen; in den letzten fünf Partien schickte Conte stets dieselbe Startaufstellung auf den Platz.  
 für Real Madrid geht es am Samstag darum, die Siegesserie auszubauen und mit zwölf Punkten weiterhin alleine an der Spitze zu verweilen. Schon 2022/23 gab es bei zehn Siegen aus den ersten elf Spielen nichts zu meckern, nun ziehen die Königlichen erneut davon.  
  Der Kracher zwischen Neapel und Juve ist nicht ganz zufällig ins freitägliche Vorprogramm der Serie A gerutscht: für die beiden Top-Teams stehen in wenigen Tagen schließlich auch in der Champions League überaus bedeutsame Begegnungen auf dem Programm. 
  Dies hat zur paradoxen Folge, dass im deutschen U-21-Kader etliche Leistungsträger die aktuellen Confed-Cup-Teilnehmer in Sachen Erfahrung locker in die Tasche stecken: So haben sich etwa Meyer, Gnabry und Tah längst auch in der A-Auswahl die Hörner abgestoßen. 
  Bezüglich des Cup-Auftritts kann den Gunners jedoch der ähnlich uninspirierte Vortrag des aktuellen Primus ein wasserdichtes Alibi verpassen: Manchester City setzte sich gegen das ebenfalls der Championship entstammende Wolverhampton gar erst im Elfmeterschießen durch.  

 Obwohl für die Schlappe gegen den Drittligisten in Abwesenheit von Lasogga, Schipplock, Hunt, Adler, Stieber und Illcevic lediglich ein Hamburger B-Team verantwortlich war, nahm Bruno Labbadia den schwachen Auftritt geradezu entsetzt zur Kenntnis.  
 Auch, dass es den „Three Lions“ letztlich erst im Elfmeterschießen endgültig an den Kragen ging, ist sicherlich für keinen Innovationspreis gut: Auf die Nervenschwäche am Elfmeterpunkt ist auch bei der nachwachsenden britischen Fußball-Generation Verlass.   
 Im Erfolgsfall würdet ihr euren Einsatz nämlich verdreifachen, und die Eintrittswahrscheinlichkeit dieser aussichtsreichen Risiko-Wette schätze ich obendrein jenseits der 60-Prozent-Marke ein. 
  Bei den drei weiteren Quali-Partien, die die Engländer bislang absolviert haben, saß dann bereits Nachfolger Gareth Southgate auf der Bank — anfangs jedoch nur als belächelte Interimslösung, der von der englischen Presse nur geringe Chancen auf eine langfristige Weiterbeschäftigung eingeräumt wurden.  
 „Wir hatten die Möglichkeit, das Spiel zu gewinnen, am Ende fehlte uns dazu das nötige Glück. Aber insgesamt ist es ein gutes Ergebnis.“  

 Doch vom früheren Glanz ist nichts mehr vorhanden. Im Gegenteil: Die Truppe des ehemaligen HSV-Trainers Thorsten Fink muss sogar gegen den Abstieg kämpfen.  
 Samstag, 17. Dezember 2016 um 20:45 Uhr – Serie A – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  Nach dem Ende des 20. Spieltags betrug der Abstand zu den Abstiegsplätzen vier Punkte. Ein Vorsprung, der sich schnell in Luft auflösen könnte. 
  Infolge dieser Grenzüberschreitung wurde unter anderem auch das ursprünglich in Thessaloniki angesetzte Freundschaftsspiel gegen die Schweiz in die griechische Hauptstadt verlegt, weshalb das Olympiastadion erstmals seit neun Jahren wieder in den Genuss eines Auftritts der Nationalelf kommt.  
 Mit vier Siegen und einem Unentschieden aus den letzten fünf Partien stellten Özil & Co. eine Form unter Beweis, dank der man in der Premier League zweifelsohne Ambitionen auf höhere Weihen anmelden kann; zumal das Team in dieser Zeit selbst kniffligste Aufgaben zu lösen verstand.